Cette histoire se passe de nos jours, elle suis le parcour de Yagami. Yagami est un brillant eleve, on peut le considerer comme le meilleur de tout le Japon. Pourtant, il est blasé par notre monde, un monde de violence, de meurtre (non pas que notre petit yagami soit sensible, mais juste blasé). Puis sa vie bascule : il se trouve par le plus grand des hasards en la possession d'un "Death note" (le cahier de la mort) perdu par un Shinigami (dieu de la mort). Il est indiqué que si le nom de quelcun apparait sur  ce cahier, il mourra dans les 40 secondes. Apres vérification du fonctionnement de ce cahier, Yagami fait conaissance avec le Shinigami (au fait, c'est vraiment pas les memes que dans bleach) a qui appartenait le cahier, il s'avere dailleur qu'il l'a perdu expres, lui meme blasé de son existence !

Dans un ton véritablement noir, death note nous plonge dans la folie de Yagami devenu mégalo apres la découverte du cahier, l'histoire nous promet d'etre extreme et palpitante, le graphisme est soigné, le sénar sympatique (qui laisse présager des choses) les personnages sont loins d'etre creux, le personnage principal est un malade. Un bon momment en perspective pour ceux qui en  ont mare des choses un peu trop classiques et parfois completement gamines que nous réservent les animés nipon.